Kształtka może być zarówno samodzielnym elementem konkretnego mechanizmu czy też urządzenia, jak i półfabrykatem, którego kształt nie wymaga dalszej mechanicznej (albo chemicznej) obróbki. Aby pozyskać kształtki konieczne jest przeprowadzenie jednego z następujących procesów – odlewania, kłucia, tłoczenia, wykrawania, wytłaczania itd.

Kształtki żeliwne gwintowane wymiary

To, jaki proces zostanie zastosowany zależy zazwyczaj od przeznaczenia konkretnej kształtki, a także od rodzaju materiału, który wykorzystany jest do jej wytworzenia. Kształtki mają bardzo szerokie zastosowanie w wielu gałęziach techniki. Kształtki stalowe można na przykład wykorzystać do montowania konstrukcji nośnych, kształtki styropianowe do stworzenia izolacji termicznej, kształtki ścierne do obróbki ściernej, kształtki ceglane w budownictwem, zaś kształtki żeliwne gwintowane wymiary których mogą być bardzo różne – w hydraulice. To właśnie w hydraulice kształtki zdają się mieć najszersze zastosowanie, tam też wyróżnia się najwięcej ich rodzajów, np. kolano mufa, redukcja, przedłużka, nypel czy trójnik.